棉湖戰役
棉湖戰役是1925年3月13日發生在第一次東征路上的一場關鍵戰役，是黃埔教導團自建團以來遭遇的最艱難的一次戰斗，黃埔學生軍特別是擔任正面攻擊任務的教導1團全體官兵以極其慘重的代價戰勝了林虎軍隊，取得棉湖大捷。這場戰役對于黃埔軍校、第一次東征乃至整個近代中國的政治、軍事格局都有著重要影響。
棉湖戰役的大背景：第一次東征
1922年6月16日，軍閥陳炯明在廣州發動兵變。此后，在孫中山的策動下，桂軍劉震寰部，在桂林的滇軍楊希閔、范石生，以及粵軍的陳濟棠、莫雄等部決定聯合討伐陳炯明。他們于1923年3月16日占領廣州，陳炯明被迫退踞至東江一帶。孫中山、陳炯明關系破裂后雖經多人嘗試調和，但雙方因政見不同，又彼此成見頗深，故一直處于敵對狀態。此時，孫中山政府只據廣東省三分之一,而陳炯明部卻控制著惠州、河源、潮汕、梅州等大片地區，對廣州的大元帥府形成巨大威脅。
1924年10月23日，馮玉祥發動“北京政變”，電邀孫中山來京主持大局。11月10日，孫中山發表《時局宣言》，于13日偕夫人宋慶齡和汪精衛、邵元沖、李烈鈞等隨行人員一起乘永豐艦由廣州啟程北上，在輪船經過長洲島時，孫中山下船，走進了黃埔軍校。孫先生蒞校巡視一周，并參觀第1、2期學生演習。當看到黃埔師生那昂揚的斗志時，他不禁對校長蔣介石說道：“今有學生諸君，可完成吾未竟之志，則可以死矣?！闭l也不會想到，這竟是孫先生最后一次踏足黃埔。
孫中山離粵北上后，一直盤踞在東江一帶的陳炯明認為廣州已群龍無首，是出兵攻占的最好時機。于是，他自任“救粵軍總司令”，于1925年1月7日，兵分三路，殺向廣州。面對陳軍的來犯，廣東革命政府決定將所轄的滇軍、桂軍、粵軍和湘軍一起組成東征聯軍：以楊希閔的滇軍為左路軍，攻打增城、博羅一線，向五華、興寧行軍，進逼林虎的防地；許崇智部粵軍為右路軍，以洪兆麟的駐地為目標，一路向東進攻；劉震寰的桂軍為中路軍，以圍攻惠州為主要任務，也可策應左、右兩路軍。而剛剛組建不久的黃埔軍校教導團（黃埔教導團1團于1924年11月9日成立；黃埔教導團2團于1924年12月26日成立），因幾乎沒有什么參戰經驗，在最初組建東征聯軍時只被當作預備隊使用。但在蔣介石和廖仲愷的力爭和黃埔學生的聯名請愿下，黃埔的學生軍們終于加入到東征大軍的隊伍中。他們被編入東征右路軍，校長蔣介石以粵軍參謀長身份隨軍出征。黃埔1期生主要擔任教導1團、2團的連、排長或營、連黨代表；2期生組成步兵總隊、炮兵營、兵工隊、輜重隊和3期入伍生第1營一起隨教導團參加東征。
1925年2月1日至3日，黃埔軍校教導第1、2團，學生隊，炮兵營等分別從廣州黃埔島出發，拉開了第一次東征的序幕。這批學生軍正式從母校的操場走向了炮火連天的戰場。這支不僅被敵軍陳炯明部隊輕視，在廣州各軍中也被視為“中看不中用”的黃埔健兒們，以百折不撓的勇氣、嚴謹的治軍態度和積極的政治宣傳，一路所向披靡，戰果累累。
2月4日，教導第2團配合粵軍，歷經7個小時的戰斗，攻下東莞城。同日，粵軍張民達師和許濟旅攻占石龍。
2月7日，東征軍繼續向南挺進，占領常平。
2月10日，攻占平湖。
2月11日，占領深圳，肅清了廣九鐵路之敵。
2月14日，右路軍推進至淡水城下。
2月15日，拂曉，東征以來的第一場硬仗在這里打響，經過兩個小時的浴血奮戰，淡水城被右路軍攻下。當天下午，陳軍副總指揮洪兆麟帶兵反攻，激戰數小時后被打退。淡水一戰，使東征軍的名聲大振。
2月20日，東征右路軍離開淡水，占領白芒花。
2月21日，攻占平山。
2月23日，蔣介石、許崇智、廖仲愷、周恩來、加倫等人在白芒花召開軍事會議。經過討論，決定主攻海陸豐直搗潮梅，讓敵人失去立足之地。
2月27日，陳炯明的家鄉海豐縣城被占領。
3月1日，下陸豐。
3月4日，粵軍許濟第七旅占普寧。
3月5日，克揭陽。
3月7日，廣州東征軍右翼軍張民達師許濟、陳銘樞旅占領潮州汕頭，洪兆麟退饒平，葉舉退大埔。
自東征以來，僅一個多月的時間，黃埔軍校教導團與右路粵軍就一路東進，長驅400多公里，直達粵東的汕頭市。致使陳炯明的“救粵軍”聞風潰逃，第一次東征的勝利似乎就在眼前了。
棉湖大戰
其實，在攻打淡水時，原本應該同步前進的滇軍和桂軍在到達博羅、飛鵝嶺后就按兵不動了。這兩支軍隊是兩年前在孫中山的策動下進入廣東驅逐陳炯明的，他們本就是地方軍閥，一切行動都是為了各自的利益。楊、劉二人起初對東征并不熱心，只是迫于壓力才同意出兵。所以，在東征途中，他倆多采取消極觀望的態度，其真正目的是想要乘亂奪取廣州。
東征軍一路勢如破竹，相繼攻下了海豐、陸豐、普寧、揭陽、潮安、汕頭等地。然而，就在右路軍一路向東攻營拔寨時，早有野心的左路軍和中路軍竟然掉頭向廣州退去。這樣，就使右路軍由一路高歌猛進的勝利陷入到孤軍深入的險境。原本進攻林虎駐地的左路軍突然調頭的舉動，讓陳炯明的前敵總指揮林虎得以在興寧、五華集結重兵后一路南下，企圖切斷右路軍的后路。與此同時，林虎還積極聯系已退至潮、梅兩地的洪兆麟、葉舉殘部，希望能夠前后夾擊右路軍，將其消滅于揭陽一帶。
戰場形勢急轉直下，右路軍面對來勢洶洶的敵人，也緊急做出了戰略部署：急調粵軍第1師陳銘樞第1旅和警衛軍從后方支援，攻占河田以阻擊林虎第1軍第3師師長黃葉興部，防止其前來增援；張民達第2師駐防于潮安，以免洪兆麟、葉舉部和林虎軍形成前后夾擊之勢；黃埔軍校教導團、粵軍第7旅立即從揭陽、普寧回師，準備抗擊林虎之軍。3月10日，林虎大軍（關于此次林虎軍的總人數，筆者所查閱的相關資料中都未給出明確的數字，且各個資料所列數據略有不同，但綜合來看，人數肯定是遠遠超過1萬甚至達到2萬。）行至河婆后，分鯉湖、棉湖兩路來襲。3月12日11時，右路軍由揭陽抵達普寧城，在得知敵軍的先頭部隊已于午后1時、3時分別到達鯉湖、紅湖（距棉湖5里）后，蔣介石遂在普寧城下令：以何應欽率領的教導1團向棉湖前進，正面攻打棉湖前方的和順之敵；第2團由團長錢大鈞帶領朝湖尾前進，攻打鯉湖劉志陸部；粵軍第7旅則繞至塔頭埠，襲擊敵軍的左側。這樣，便可形成三面包圍敵軍的態勢。山雨欲來風滿樓，一場惡戰即將來臨。
3月13日上午8時，戰斗在大功山下打響。此時許濟旅已與校軍失去聯系。教導2團也因地圖不準確，通訊失靈被困在錯綜復雜的粵東山區。兩支軍隊都未能按原計劃加入戰斗。這樣一來，棉湖之戰的前半天便是教導1團的1000多人對陣近10倍于己的林虎大軍。
戰斗一開始，何應欽便指揮1團的3個營，向敵人發起了沖鋒。他命令第1營（下轄第1、2、3連）為前鋒，攻擊正面的敵軍；第2營（下轄第4、5、6連）為總預備隊，第3營（下轄第7、8、9連）則繞攻敵軍的左側，以策應第1、2營。兩軍激戰在一起后，敵人憑借優勢兵力將第1營包圍，1營將士在營長顧祝同的帶領下奮勇抗敵，甚至用刺刀近身肉搏，但寡難敵眾，1營傷亡頗重，第2連甚至被敵軍包圍,繳去數十桿槍。上午10時10分，林虎開始調動更多兵力向曾塘村的教導團指揮部進攻，因為第2連已被繳槍，第1、3連正向曾塘村的東北方向轉移，曾塘村竟無兵可守。于是，有一股敵軍乘機突破一處陣地，沖到了離團指揮部只有二三百米的地方。情況已是十分危急，蔣介石、廖仲愷、周恩來等此時都在指揮部里，指揮部一旦被敵人拿下，后果將不堪設想。岌岌可危之時，團長何應欽急忙命令第2營營長劉峙率第6連趕來支援，蔣介石也命令陳誠動用炮兵。炮兵連長陳誠親自拉火對近在咫尺的敵軍作瞄準射擊，連開三炮，命中了這股敵軍。這就是東征史上的“陳誠三炮”。炮兵的突然發力，使林虎最有威脅的一次進攻破產，陣地上的官兵們也隨之精神大振。
上午11時20分，黃埔教導團學兵連正好從王厝仔被調回，及時加入到支援左翼的戰斗中，只有六七十人的學兵連在連長曹石泉的帶領下從12時30分一直堅持苦戰至午后3時30分，學兵連的勇猛不僅大大減輕了左翼戰場的壓力，也為等待援軍贏得了寶貴的時間。
右翼方面，由于粵軍第7旅在11時30分及時趕來支援。1團由被動轉為主動，敵方開始退往和順方向。許濟旅和3營9連隨后追擊敵軍，第1營也一同向和順方向前進。但追至和順村后，竟遭到林虎軍總預備隊的瘋狂反撲。許濟旅不支而退后，教導1團第1、3營被敵軍包圍、沖散，死傷無數，第3營黨代表共產黨員章琰、副營長楊厚卿、連長胡思勛都陣亡在此，1營營長蔣鼎文、連長郭俊也身負重傷。戰至下午3時，1團已傷亡殆盡，從勤務兵到伙夫，所有人包括蘇聯軍事顧問也紛紛抄起機關槍上了戰場。此時，敵軍距離指揮部不過四五百米遠，團指揮部有再次受到沖擊的危險。關鍵時刻，何應欽急中生智，命令士兵們在陣地周圍都插上旗幟，搖旗吶喊，以迷惑敵軍。這一招，頗似當年諸葛亮上演“空城計”，敵軍果然不敢輕易前進了。
下午4時，戰斗已持續了整整8個小時，叱咤疆場數十年的林虎，曾經看不起這支學生軍，怎么也想不到這場戰斗會呈現如此膠著之態。
千鈞一發之際，教導2團終于趕至和順，從后方殺向林虎的指揮所。林虎軍在遭到這突然襲擊后，軍心大亂，又因前方旌旗遍布，不敢貿然死戰，遂于下午6時開始退卻，率殘部敗走五華。這場持續了近10個小時的戰斗，終于在黃埔教導團的輝煌勝利中落幕了。
這一戰，發生在孫中山逝世后的第二日，為了不影響士氣，中央黨部決定將孫中山逝世的消息秘而不宣。9天后，東征戰場上的勇士們才得知這一噩耗。棉湖血戰，成了告慰孫先生在天之靈的戰役。
棉湖大捷的原因分析
右路軍自東征以來，所戰皆勝，在攻克淡水后，士氣更是大振，官兵團結一致，勢要收復東江。林虎所率領的也是跟著他久經沙場的精兵，且此戰意在奪回自己的潮梅老巢，戰斗力也不可小覷。
棉湖一帶，西北一片都是崇山峻嶺，從西北往東南，逐漸過渡至平原。敵軍駐扎在山地，居高臨下。而東征右路軍則要由平原向山地仰攻。從地形上來看顯然是對林虎軍極其有利的，再加上人數上的絕對優勢，林虎軍隊取勝的可能性很大。但戰爭的天平并沒有偏向他和他的軍隊。筆者認為，有以下幾方面的原因：
一、東征軍乃正義之師，他們是為了主義而戰，為了統一廣東而戰，為了振興中華而戰，黃埔的學生軍們，多是不怕犧牲的，有以一當百，萬夫莫敵之勇；林虎的軍隊顯然不具備這種革命精神，他們是地方軍閥，一切以自己的利益為重，打起仗來，畏懼頗多，殺伐不夠決斷。
二、黃埔學生軍是一支實行軍事教育和政治教育相結合的新式軍隊。有著軍紀和黨紀的雙重武裝，軍內黨組織嚴密；軍隊編制改良為“三三制”（每團轄3個營，每營轄3個連，每連轄3個排），各團都有自己的特種隊（包括偵探隊、特務連、輜重通信隊、機關槍連、衛生隊等），分工明確。一旦進入戰斗狀態，團長便可集中優勢兵力對敵人發起進攻；實行“連坐法”，一團人齊退，必殺團長，若團長一人不退導致陣亡，則殺他部下的3個營長，若營長不退而陣亡就殺其3個連長，以此類推。棉湖之戰，黃埔教導團損失慘重，險些全軍覆沒，但無一人退卻。
三、得到了老百姓的支持。北洋時期，各地軍閥混戰，百姓們深受兵燹之禍，苦不堪言，對這些軍隊恨之入骨。但黃埔士兵們訓練有素，軍紀嚴明。隨著一路上的政治宣傳和黃埔軍的親身實踐，這支“不怕死、不愛錢、不籌餉、不拉夫、不強占民房”的軍隊得到了當地百姓的信任和支持，自發地為他們輸送給養，查探敵情。
以上這些都是林虎軍隊所不具備的。當然，在開戰前，即使考慮到所有戰爭因素，也無法保證戰爭的絕對勝利，戰場形勢往往瞬息萬變，每一個小細節都可能影響到整個戰局。軍人們所能做的唯有盡最大努力靈活運用戰術，頑強地殺敵。軍人，以戰死沙場為榮，黃埔的軍人們，以必勝之信念對敵，以必死之決心和行動來履行自己當初考入黃埔的諾言，他們有敵人所沒有的“黃埔精神”，怎么能不勝利呢？
棉湖戰役的地位和意義
棉湖戰役是第一次東征中最激烈的一場戰斗，此戰的殘酷程度在整個東征史上是絕無僅有的。在這一戰中，教導1團先是一個營一個營地去戰斗，然后就一個連一個連地戰斗，最后，是一個排一個班地向前沖。第1營中9個連長陣亡6人，負傷3人，第3營連長3人，2死1傷，排長9人，陣亡7人，385人的第3營只剩下111人，1團損失兵力達一半以上，團指揮部竟遭受到兩次被敵人沖垮的危險?？梢哉f，一團在此戰中，是孤注一擲的，如果敗了，黃埔軍校的中堅力量——黃埔軍校教導團便同這場戰爭一起覆滅，那就直接威脅了黃埔軍校的生存。更為嚴重的是，一旦林虎軍消滅教導團于棉湖一帶，整個戰場形勢將會發生巨大變化。獲得勝利的林虎可在揭陽、普寧一帶站穩腳跟，收回敗退至河婆的黃業興部并與梅、潮的葉舉、洪兆麟部取得聯系，威脅駐潮安的張民達師。這樣一來，東征右路軍一個多月來的戰果就會毀于一旦，東征便勝利無望了。所以，在戰斗的危急關頭，蔣介石曾對何應欽說：“必須想辦法挽回局勢，我們不能后退一步，假如今天在此地失敗了，我們就一切都完了，再無希望返回廣州了，革命事業也得遭到嚴重的挫折?！?/p>
棉湖戰役可以說是黃埔軍校的存亡之戰。勝，可利東征，惠澤統一；敗，黃埔軍校則退出歷史舞臺，20世紀中國的歷史就有可能改寫。
親歷者對棉湖戰役的高度評價
當年，凡是經歷過棉湖戰役的人，無論是指揮官、學生軍還是蘇聯顧問，對此戰都記憶頗深。
蔣介石曾總結過他一生所經歷的幾十場重大戰役，棉湖之戰居于首位。
在第一線指揮作戰的何應欽也因此戰而一舉成名。此后幾十年的歲月里，每到3月13日這一天，何應欽都會邀請曾參與此役的黃埔軍校師生們一起紀念這場戰役。
廖仲愷在戰役結束后，專門作了《我們的光彩要照耀大地》的演講，他對此役勝利的意義作了高度評價，認為可比肩黃花崗起義。在前線勞軍而親眼見到黃埔官生們是怎樣頑強殺敵，以少勝多，打敗敵軍的廖先生由衷地稱贊道：“這樣的精神現在革命軍中獨一無二的了！革命的前途，全靠我們這支教導團的力量?！?/p>
親歷棉湖戰役的蘇聯顧問加倫將軍，對教導第1團的勇敢善戰贊嘆不已。他認為此次1團的戰績是在蘇聯紅軍極好的部隊中才能見到的，他通過此戰看到了中國革命成功的希望。加倫將軍在短短5分鐘的演說中，3次表達了對教導1團的敬意。他更是在演說的結尾高呼“敬祝何團長萬歲”。在東征結束后，加倫還將他隨身攜帶的佩劍送給了第1團團長何應欽，以示他對中國革命軍的敬意。
